Российская императрица Екатерина Великая вдохновлялась идеями Просвещения, возвышающими силы разума. Французские философы и их трактаты, эссе и книги создали в её сознании образ идеального государства и совершенного общества. Так императрица решила воспитать новое поколение образованных девушек, которых назвала «Смолянки». По её просьбе знаменитый русский живописец Дмитрий Левицкий создал великолепную серию портретов, ставших жемчужинами коллекции Русского музея!
Смолянки. Концепция
Смольный институт благородных девиц был открыт в 1764 году по указу Екатерины Великой — это был первый женский образовательный институт в России. Проект воплощал важные идеи Просвещения: императрица надеялась, что образованные девушки помогут обновить мораль в семьях и обществе, смягчить суровые нравы и родить «новый род людей».
Девушек обучали «приятным для общества» навыкам: иностранным языкам, этикету, пению и музыкальным инструментам. Учились они с шести до восемнадцати лет, а преподавателям родители гарантировали, что не встретятся с дочерьми до окончания учёбы.
Императрица с материнской заботой относилась к проекту и стремилась закрепить образ новой российской интеллигенции. Она пригласила отечественного художника украинского происхождения Дмитрия Левицкого для создания серии портретов «Смолянки». Он создавал реалистичные работы, раскрывающие истинные черты личности, отражая главную проблему эпохи: что значит быть человеком?
Смолянки. Аллегория Музыки
Глафира Алимова была самой успешной среди учениц — весёлая, остроумная и явно талантливая, удостоилась благосклонности императрицы и основателя института, графа Ивана Бецкого. На портрете она изображена первой российской арфисткой — арфы были впервые ввезены в Россию только в XVIII веке. «Алимушка», как прозвала её Екатерина, обладала выдающимся музыкальным даром, поэтому Левицкий создал её как аллегорию Музыкального искусства.
Она одета в белое шёлковое платье — парадную форму учениц «четвёртого возраста» (15–18 лет), а волосы и платье украшены жемчугом, цветами и бантами. После выпуска Глафира награждена золотой медалью и Императорской шифрой, а затем стала статс-дамой при дворе.
Смолянки. Аллегория Танца
Смолянки были знамениты художественными талантами — особенно в опере и танце. Наталия Борщёва, наиболее успешная танцовщица, изображена в момент исполнения испанского танца — настолько динамичного, что удержать позу было сложно. Левицкий допустил анатомическую неточность в изображении правой руки, но мастерски передал ткань: он избежал «черной точки» и показал жёсткое бархатное платье.
Александра Лёвшина, старшая из Смолянок
Александра (Лёвушка) — элегантная и спокойная, запечатлена в движении. Предположительно, она изображена в образе Зайры из трагедии-оперы Вольтера. Екатерина Великaя считала театр важнейшим воспитательным средством, потому сама выбирала пьесы для Смолянок.
Рентгеном обнаружено, что Левицкий использовал масляно-восковую смесь. Краски на её основе более прозрачны, поэтому картины приобретают сияние — для XVIII века это был новый приём, позволяющий передать структуру шёлка и вуали.
Екатерина Нелидова, любимая императора
Пятнадцатилетняя Екатерина Нелидова изображена в образе хитрой слуги Серпины из интермеццо «La serva padrona» Перголези. Она сыграла роль блестяще — её постоянно воспевали в стихах. Хотя современники отмечали, что она далека от 18-векового идеала красоты, это не помешало ей стать любимой императора Павла I. По словам князя Ивана Долгорукова:
«Умная девушка, но её лицо совершенно некрасивое, с аристократической осанкой, но короткое»
Портрет полон юности и непосредственности; наряд практически сливается с фоном, но яркость платья и контраст света и тени делают фигуру объёмной и живой
Пасторальная сцена: Екатерина Хрущёва и Екатерина Хованская
В пасторальной сцене Левицкий изображает 10-летнюю Хрущёву как отважного пастуха и 11-летнюю Хованскую — робкую пастушку. Младшая слегка наклоняет подбородок к старшей, приглашая танец. Левицкий не идеализировал лица — Хрущёва изображена с широкой щеки и коротким носом, но её лицо полно души, живости и характера; Хованская, напротив, застенчива. Картина наполнена радостью жизни и юности.
Самые младшие ученицы
На портрете Федосьи Ржевской (в синем платье, ученица “второго возраста” — 9–12 лет) и Настасьи Давыдовой (в коричневом платье, ученица “первого возраста” — 6–9 лет, грузинская княжна) они изображены в гимназической форме, а не в театральных костюмах. Левицкий отказался от классической идеализации — эти образы живые и реалистичные. Настасья с восторгом смотрит на Федосью, держа в руках голубую розу, символ её будущей красоты и ума, готовых расцвести.
Общие черты портретов Смолянок
Во всех картинах чувствуется ритмичность движения, элегантность жестов и цветовые решения — сочетание оливковых, серых, розовых и бежевых оттенков. Серия Смолянок — высшее достижение русской портретной живописи XVIII века, демонстрирующее талант Левицкого: точное наблюдение, мастерство цвета и богатство воображения.
